História das potências

(René Descartes em pintura de Frans Hals)

Já na antiguidade, os babilônios usavam as potências como auxiliares da multiplicação, enquanto os gregos tinham uma especial predileção pelos quadrados e pelos cubos.
No século XVII, o pensador e matemático francês René Descartes (1596-1650) introduziu as notações para potências, notações essas que usamos até hoje.